De impact van chronische stress op lichaam en brein

Natuurgeneeskundige Mohammed Boulahrir raakte na het overlijden van zijn moeder aan longkanker in 2010 vastbesloten om mensen te helpen ziekte te voorkomen in plaats van te genezen. Zijn zoektocht leidde tot de oprichting van de Poweracademy en het programma Master Your Health. In zijn werk richt hij zich onder meer op het effect van chronische stress, dat volgens hem veel verder reikt dan we denken.

“Stress ontregelt het zenuwstelsel, waardoor mensen hun vermogen verliezen om soepel te schakelen tussen inspanning en ontspanning,” legt Mohammed uit. Die ontregeling leidt tot een overmaat aan stresshormonen zoals cortisol, die het immuunsysteem onder druk zetten en het darmslijmvlies aantasten.

Van darmen naar het brein: ontsteking als stille saboteur
Mohammed benadrukt het belang van de verbinding tussen darmen en hersenen. “De nervus vagus, een belangrijke zenuw die de darmen verbindt met het brein, kan bij ontsteking signalen doorgeven die de hersenen negatief beïnvloeden.” Hierdoor raken gliacellen ontstoken en worden neurotransmitters als serotonine, dopamine en GABA minder goed aangemaakt. “Dat heeft grote gevolgen voor je stemming, je energie en je vermogen tot ontspanning.”

Daarnaast kunnen schadelijke stoffen door langdurige stress de bloed-hersenbarrière passeren en zo extra ontstekingen in het brein veroorzaken. Volgens Mohammed is dat een sluipend proces dat zich uit in vermoeidheid, neerslachtigheid of gebrek aan motivatie — klachten die vaak onbegrepen blijven.

Quick wins bij stress: voeding, supplementen en beweging
Er zijn ook directe stappen mogelijk. Mohammed noemt ‘quick wins’ zoals magnesium, GABA-supplementen, CBD-olie en specifieke probiotica (zoals lactobacillus reuteri en rhamnosus) die helpen het lichaam tot rust te brengen. Gefermenteerde voeding – zoals yoghurt, kefir, zuurkool en kimchi – ondersteunt de darmflora en daarmee het brein. Rauwmelkse kefir is volgens hem extra heilzaam vanwege de intacte enzymen.

Beweging als natuurlijke ontstekingsremmer
Een van de krachtigste tools tegen stress is volgens Mohammed beweging. “Zelfs lichte inspanning zorgt ervoor dat ontstekingsprocessen afnemen en het lichaam als het ware gereinigd wordt. Beweging is een natuurlijke detox.” Hij moedigt mensen aan om, binnen hun grenzen, in beweging te blijven – ook bij stress.