Journalist en gezondheidsexpert Pim Christiaans, bekend van De Testofactor en zijn blog lifeunlimited.nl, waarschuwt voor een sluipend probleem dat miljoenen mensen kan treffen: een tekort aan vitamine B12. Volgens hem wordt dit tekort vaak over het hoofd gezien, terwijl de gevolgen ernstig kunnen zijn — variërend van vermoeidheid tot blijvende hersenschade.
vitamine B12
Waarom het lichaam steeds minder B12 opneemt
Naarmate we ouder worden, neemt het vermogen van het lichaam om vitamine B12 op te nemen sterk af. De productie van maagzuur en het stofje Intrinsic Factor, dat nodig is voor opname van B12 in de dunne darm, daalt met de jaren, legt Pim uit. Daardoor kan de vitamine steeds moeilijker uit voeding worden vrijgemaakt.
Niet alleen leeftijd speelt een rol: ook vegetariërs en veganisten lopen een groot risico, omdat B12 uitsluitend voorkomt in dierlijke producten. Daarnaast kunnen maag-darmaandoeningen en veelgebruikte medicijnen, zoals maagzuurremmers en het diabetesmiddel metformine, de opname verder verstoren.
Een tekort dat miljoenen treft
Volgens het Landelijke Expertisecentrum B12-instituut kampen mogelijk meer dan anderhalf miljoen Nederlanders met een tekort. Pim noemt dat zorgwekkend: “Een tekort aan B12 tast de aanmaak van rode bloedcellen, het DNA en het zenuwstelsel aan.”
Onderzoek toont aan dat het B12-gehalte in de hersenen van ouderen aanzienlijk lager is dan bij jongeren. Sommige wetenschappers vermoeden zelfs dat een deel van de Alzheimerdiagnoses in werkelijkheid te maken heeft met een onopgemerkt B12-tekort.
Vage klachten, grote gevolgen
De symptomen kunnen vaag beginnen: bleekheid, vermoeidheid, licht in het hoofd of weinig eetlust. Maar een langdurig tekort kan leiden tot depressies, psychoses, zenuwschade en zelfs dementie.
“Het probleem is dat artsen bij zulke klachten niet direct aan B12 denken,” zegt Pim. Hij adviseert daarom om zelf om een test te vragen — of gebruik te maken van betrouwbare online bloedtesten. Toch waarschuwt hij: “Zelfs een normale testuitslag sluit problemen niet altijd uit. Laat dus altijd ook de symptomen meewegen.”
Actie is nodig
Pim Christiaans benadrukt dat alertheid van groot belang is. Een B12-tekort is eenvoudig te behandelen, maar als het te laat wordt ontdekt, kan de schade aan de hersenen blijvend zijn. Op zijn website lifeunlimited.nl deelt hij meer informatie over testen en preventie.