Omega-3-vetzuren zijn essentieel voor een goed functionerend lichaam, maar niet alle supplementen zijn even betrouwbaar. Casper Beukema, orthomoleculair kPNI-therapeut en oprichter van Food4Medicine, benadrukt dat het onderscheid tussen de vormen EPA en DHA vaak onduidelijk is bij consumenten.

Omega-3-vetzuren|
“EPA werkt voornamelijk functioneel als ontstekingsremmer en angstremmer, terwijl DHA een bouwstof is voor je celwanden, vooral in je hersenen en ogen,” legt Casper uit. Een tekort aan DHA kan leiden tot slecht nachtzicht, depressieve klachten en zelfs star gedrag, omdat de flexibiliteit van het zenuwstelsel afneemt. Hoewel het advies in Nederland op 200 mg ligt, stelt Casper dat de optimale behoefte vaak tussen de 250 en 500 mg ligt, en bij specifieke klachten nog hoger.

De valkuil van oxidatie: ranzige visolie herkennen

Een groot risico bij omega-3-supplementen, met name visolie, is oxidatie. Omdat het meervoudig onverzadigde vetten zijn, reageren ze snel met zuurstof, licht en warmte, waardoor ze ranzig worden. “Ranzige olie werkt in je lichaam als een ontstekingsbevorderaar in plaats van een remmer,” waarschuwt Casper. De mate van oxidatie wordt uitgedrukt in de TOTOX-waarde, een som van de primaire oxidatie (peroxide value, maximaal 5) en secundaire oxidatie (anisidine value, maximaal 20). Een TOTOX-waarde boven de 26 duidt op een product van slechte kwaliteit. Gelukkig vallen de waarden bij grote A-merken vaak mee, omdat er antioxidanten zoals vitamine E of rozemarijnextract aan worden toegevoegd.
Casper adviseert om softgels in de koelkast en donker te bewaren en bij vloeibare olie het flesje snel leeg te drinken zodra het voor de helft vol is.

Transparantie en alternatieven

Hoe weet je als consument zeker dat je een goed product koopt? Casper is helder: vraag het IFOS-rapport (International Fish Oil Standards) op bij de leverancier. “Als een bedrijf dit onafhankelijke kwaliteitsrapport niet kan of wil tonen, is dat een groot rood vlaggetje,” stelt hij.
Voor wie twijfelt aan visolie vanwege milieuoverwegingen of de angst voor zware metalen, is algenolie een uitstekend alternatief. “Algen zijn de oorspronkelijke bron van EPA en DHA; vissen krijgen het pas binnen door algen te eten,” legt Casper uit. Algenolie bevat geen zware metalen, is duurzaam en biedt dezelfde actieve vormen als visolie.
Of je nu kiest voor vis, kril of algen: het blijft cruciaal om op de versheid te letten.

Voor wie zekerheid wil over zijn eigen status, biedt een omega-3-indextest (via een bloedprik) uitkomst; het streefdoel is minimaal 13% DHA in de celwand van de rode bloedcel.