“Een aminozuur kun je zien als een Lego-blokje,” legt orthomoleculair therapeut Casper Beukema in een interview met ons uit.
“We hebben er zo’n twintig, en met die blokjes bouwen we eiwitten – de structuren waaruit wij bestaan.” Glycine is een van die twintig aminozuren, maar heeft daarnaast nog een aantal unieke functies.
Casper: “Glycine is essentieel voor het maken van onder andere glutathion – een belangrijke stof die je lichaam helpt ontgiften, bijvoorbeeld van alcohol, medicijnen of zware metalen.” Glutathion speelt een grote rol in de lever, longen en het immuunsysteem, en beschermt ook je cellen tegen schade door zuurstof.
Krachtige ondersteuning bij vermoeidheid
Wie last heeft van burn-out, long covid of overbelasting door intensief sporten, doet er goed aan om eens naar glycine te kijken. “Wat je ziet,” zegt Casper, “is dat bij mensen met die klachten de glutathionvoorraad daalt. En zonder voldoende glycine kun je simpelweg niet genoeg glutathion aanmaken.” Hij vergelijkt mitochondriën – de energiefabriekjes in je cellen – met kleine motoren die constant zuurstof verwerken. “Als die motoren oververhit raken, heb je glycine nodig om ze weer in balans te brengen.”
Strakkere huid, soepelere gewrichten
Een andere belangrijke functie van glycine: het helpt bij de opbouw van collageen. Casper: “Collageen is het taaie bindweefsel dat alles bij elkaar houdt – van botten tot huid.” Samen met lysine en proline vormt glycine de basis van dit eiwit. “Zonder voldoende glycine wordt collageen stug. Met glycine wordt het juist soepel en elastisch. Huid, gewrichten, bloedvaten – ze profiteren er allemaal van.”
Rustgevend voor hoofd en lijf
Glycine staat ook bekend als natuurlijk rustmiddel. “In je brein heb je een stofje, glutamaat, dat je in een soort overdrive zet. Glycine helpt om die knop uit te zetten,” zegt Casper. “Helemaal in combinatie met magnesium – dan werkt het nóg beter.” Hij noemt het “een relaxte suiker,” omdat het mild zoet smaakt en vaak als poeder wordt verkocht. Casper: “Zelfs als je geen capsules kunt slikken, kun je het gewoon over je aardbeien strooien.”
Voor wie is extra glycine zinvol?
Volgens Casper lopen vooral mensen met een plantaardig dieet risico op een tekort. “Dierlijke eiwitten bevatten álle aminozuren, maar plantaardige bronnen missen er vaak een paar, waaronder glycine.” Een oplossing? “Gebruik bijvoorbeeld chlorella of spirulina. Die algen zijn plantaardig, maar bevatten wel het complete profiel.”
