In een nieuw interview over gezondheidsvragen legt therapeut functionele geneeskunde Tim Kors uit waarom ijzertekort veel vaker voorkomt dan gedacht—en waarom het Hb-gehalte alleen lang niet genoeg is om dit te beoordelen. Uit zijn praktijkervaring blijkt dat vooral ferritine een cruciale rol speelt, terwijl die waarde nog te weinig aandacht krijgt.

ijzertekort
De vele oorzaken van ijzertekort

Volgens Tim zijn de oorzaken van een laag ijzergehalte divers. “Bij vrouwen zien we het vaker door menstruatie, maar ook vegetariërs, mensen met darmontstekingen, aambeien, maagklachten of intensieve sporters lopen een hoger risico.” Ook verborgen bloedverlies kan langdurig een tekort veroorzaken.
Daarnaast zijn er misverstanden: veel mensen denken dat een goed Hb betekent dat hun ijzerstatus in orde is, maar Tim benadrukt dat dit vaak niet klopt. “Hb vertelt maar een deel van het verhaal.”

Ferritine: dé sleutel tot energie

Ferritine is de beste maatstaf voor de ijzervoorraad in het lichaam. En juist daar gaat het vaak mis. “We zien regelmatig ferritinewaarden van 10 tot 20, terwijl mensen extreem moe zijn, last hebben van duizeligheid, slaapproblemen, angst, depressieve gevoelens, haaruitval of broze nagels,” legt Tim uit.
Een ferritinespiegel tussen 100 en 120 blijkt volgens hem optimaal. Pas dan kunnen de mitochondriën—de energiefabrieken van ons lichaam—voldoende zuurstof gebruiken om energie (ATP) aan te maken.

Waarom supplementen vaak onvoldoende werken

Veel mensen proberen ijzertekort te verhelpen met supplementen, maar dat is volgens Tim meestal onvoldoende. “De opnamecapaciteit in de darmen is beperkt door het stofje hepcidine. Daardoor kan orale suppletie de ijzervoorraden nauwelijks herstellen.”
Daarom werkt hij in de praktijk vaak met laag gedoseerde ijzerinfusen, die in korte tijd veel effect geven. “Meer dan 70 procent van de patiënten ervaart binnen enkele weken een duidelijke verbetering van hun energie en stemming.”

IJzerstatus en sportprestaties

Ook in de topsportwereld ziet Tim opvallende patronen. Zelfs zonder volledig tekort hebben veel topsporters suboptimale ferritinewaarden. “Wanneer je dat optimaliseert, zie je significante verbeteringen in prestatie, zowel bij mannen als vrouwen.” Intensieve sport vergroot simpelweg het ijzerverbruik.

Een wijdverspreid probleem

Europees onderzoek toont aan dat 50% van de Europese vrouwen een ferritinespiegel onder de 50 heeft. Dat cijfer vindt Tim niet verrassend: “Vermoeidheid, hartkloppingen en sportieve terugval—het komt allemaal veel vaker voor dan mensen denken.”