Neuropathie, letterlijk vertaald als ‘zenuwziekte’, is een aandoening die vaak begint met tintelingen of pijn in de extremiteiten, zoals vingers en tenen. Casper Beukema, orthomoleculair kPNI-therapeut bij praktijk Food4Medicine, legt uit dat dit komt door beschadiging van de fijnste zenuwbanen.
Neuropathie
Hoewel diverse factoren zoals virussen, zware metalen en ontstekingen een rol kunnen spelen, is de meest voorkomende oorzaak in de westerse wereld glycatie. Dit proces ontstaat door een chronisch verhoogde bloedsuikerspiegel, waarbij suikermoleculen zich als een stroperige karamellaag om de zenuwen en haarvaten leggen.
Het proces van glycatie en AGE’s
Wanneer er te veel glucose in het bloed circuleert en niet direct als energie wordt verbruikt, gaat deze suiker ongewenste verbindingen aan met eiwitten en vetten. Dit noemen we glycatie. Het resultaat zijn zogenaamde AGE’s (Advanced Glycation Endproducts): harde, kristalachtige structuren die doen denken aan kandijsuiker. Deze AGE’s beschadigen de zenuwcellen direct en lokken een ontstekingsreactie van het immuunsysteem uit. Bovendien worden waardevolle antioxidanten, zoals alfaliponzuur, volledig ingezet om de suiker te bestrijden, waardoor er minder bescherming overblijft tegen andere schadelijke invloeden zoals zuurstofradicalen.
Voeding als eerste redmiddel
Om verdere schade te voorkomen, is het verlagen van de bloedsuikerpieken cruciaal. Een simpele maar effectieve strategie is de volgorde van eten aanpassen: begin elke maaltijd met eiwitten of vetten, zoals een eitje of groente, voordat je aan de koolhydraten begint. Dit vertraagt de opname van suiker in het bloed. Ook het drinken van een beetje appelazijn voor de maaltijd en het vermijden van frequent snacken helpen de suikerspiegel stabiel te houden.
Daarnaast is het essentieel om de inname van geconcentreerde koolhydraten zoals brood en pasta te beperken en deze te vervangen door vezelrijke, kleurrijke groenten die natuurlijke antioxidanten leveren.
Stressmanagement en supplementen
Naast voeding speelt stress een grote rol. Het stresshormoon cortisol houdt de bloedsuiker kunstmatig hoog en werkt als een oxidant die zenuwen onder druk zet. Het vinden van rust en het leren zeggen van ‘nee’ zijn daarom therapeutische noodzakelijkheden.
Qua supplementen dviseert Casper een hoogwaardig B-complex, waarbij vitamine B12 centraal staat voor het beschermen en herstellen van de zenuwomhulsels (myeline).
Magnesium is eveneens onmisbaar om de zenuwen te kalmeren en de suikerregulatie te ondersteunen. Hoewel licht herstel mogelijk is bij schade aan de myeline, is volledig herstel van afgestorven zenuwweefsel helaas niet altijd haalbaar, waardoor preventie en vroegtijdig ingrijpen van groot belang zijn.
