Het darmmicrobioom speelt een centrale rol in onze gezondheid, aldus internist Hanno Pijl. In een recent interview benadrukte hij hoe een gezonde darmflora niet alleen ontstekingsreacties tegengaat, maar ook invloed heeft op ons immuunsysteem, de hersenfunctie en het ontstaan van chronische ziekten.

Het microbioom: verborgen kracht van bacteriën

Hanno legt uit dat ons lichaam meer bacterieel DNA bevat dan menselijk DNA. De bacteriën in onze darmen hebben essentiële functies, zoals het ondersteunen van het immuunsysteem en het intact houden van de darmwand. Als het microbioom uit balans raakt, kan dit leiden tot een “lekkende” darmwand. Hierdoor kunnen schadelijke stoffen in de bloedbaan terechtkomen, wat laaggradige ontstekingen veroorzaakt die aan de basis liggen van chronische ziekten.

Hoe krijg je gezonde darmflora?

Gezonde voeding is volgens Hanno de belangrijkste factor voor een optimaal microbioom. Voedingsvezels, vooral uit groenten, fruit en volkoren granen, vormen het belangrijkste voedsel voor darmbacteriën. Andere leefstijlfactoren zoals stress, beweging en alcoholgebruik spelen ook een grote rol. “Het gaat om diversiteit, zowel in voeding als in je bacteriën,” aldus Hanno.

De hersen-darm-as: een fascinerende verbinding

Hanno wijst op de complexe link tussen darmbacteriën en de hersenfunctie. Via de zogenoemde hersen-darm-as beïnvloeden stoffen die door darmbacteriën worden geproduceerd onze eetlust, stofwisseling en zelfs neurotransmitters. Dit benadrukt de wederzijdse impact van een gezonde geest en een gezonde darm.

Ziekte en het unieke microbioom

Iedereen heeft een uniek darmmicrobioom, dat wordt gevormd door genetica en leefstijl. Volgens Hanno bepaalt de interactie tussen je unieke bacteriesamenstelling en je leefstijl welke ziekte je mogelijk ontwikkelt. Hij concludeert: “We leven niet allemaal optimaal, maar deze unieke interacties maken dat we niet allemaal dezelfde ziekte krijgen.”

Onze moderne voeding is rijk aan geraffineerde koolhydraten zoals wit brood en pasta.  Deze producten bevatten nauwelijks de vezels die essentieel zijn voor een gezond microbioom. Het gebrek aan vezels kan het delicate evenwicht van het microbioom verstoren, wat kan leiden tot chronische aandoeningen zoals diabetes.